প্রভাত স্পোর্টস : বক্সের কিছুটা বাইরে থেকে ছোঁ মেরে বল কেড়ে নিলেন, চিতার বেগে বক্সে ঢুকে পড়লেন, ডিফেন্ডারকে কাটালেন, চিপ করে গোলকিপারকে বোকা বানালেন—গোলটা দেখলে কে বলবে লিওনেল মেসির বয়স ৩৮ ছুঁই ছুঁই! ক্যারিয়ারের সোনালি সময়ে এমন গোল অহরহ করেছেন মেসি। কিন্তু আটলান্টায় বাংলাদেশ সময় আজ ভোরে আবারও তাঁর পায়ের জাদু দেখার পর অনেকেই হয়তো বলছেন, ‘বুড়ো’ মেসি যেন ‘তরুণ’ মেসিকে ফিরিয়ে আনলেন। তাঁর জাদুকরী দিনে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ইন্টার মায়ামি। দারুণ এ জয়ে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) গত মৌসুমের প্রতিশোধও নিয়ে ফেলল মায়ামি। ২০২৪ মৌসুমে প্লে-অফ পর্বে এই আটলান্টার কাছে দুই লেগেই হেরে ছিটকে পড়েছিল মায়ামি।
ঘরের মাঠ মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে আজ ম্যাচের ১১ মিনিটেই এগিয়ে যায় আটলান্টা। গোল করেন দলটির আইভরিয়ান স্ট্রাইকার এমানুয়েল লাত্তে লাথ। এরপরেই ২০তম মিনিটে মেসির সেই গোল।

তবে মায়ামির জয়ের নায়ক মেসি নন। যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটা ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছে, তখনই আটলান্টাকে স্তব্ধ করে দেন ফাফা পিকল্ট। হাইতির এই অভিজ্ঞ উইঙ্গারকে ৮৩ মিনিটে বদলি নামান মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাচেরানো। ৮৯ মিনিটে জর্দি আলবার ক্রস থেকে বল পেয়ে হেডে জালে জড়ান ৩৪ বছর বয়সী পিকল্ট। টানা তিন জয়ে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষে উঠে এসেছে মায়ামি। লিগের আগের দুই ম্যাচে ডেভিড বেকহামের মালিকানাধীন ক্লাবটি শার্লট ও হিউস্টন ডায়নামোকে হারিয়েছিল। আর মৌসুমে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নিউইয়র্ক সিটির সঙ্গে করেছিল ড্র। ৪ ম্যাচে মায়ামির পয়েন্ট এখন ১০।
আন্তর্জাতিক বিরতির আগে এটিই ছিল ইন্টার মায়ামির শেষ ম্যাচ। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের দুটি ম্যাচ খেলতে মেসি শিগগিরই আর্জেন্টিনা দলে যোগ দেবেন। তার আগে মেসিকে এমন ছন্দে থাকতে দেখা নিশ্চিতভাবেই আর্জেন্টিনার সমর্থকদের জন্য আনন্দের ব্যাপার। মায়ামির পরের ম্যাচ বাংলাদেশ সময় আগামী ৩০ মার্চ ভোরে, প্রতিপক্ষ ফিলাডেলফিয়া।