তরিকুল ইসলাম, পাথরঘাটা (বরগুনা)

বরগুনার পাথরঘাটা উপজেলায় তরমুজ চাষে এক ধরনের নিরব বিপ্লব হতে চলেছে। জেলায় তরমুজ চাষ বলতে শুধুমাত্র বরগুনা সদর, আমতলী ও কলাপাড়া এই অংশটাকে বুঝানো হতো। এরই ধারাবাহিকতায় এখন পাথরঘাটাতেও বাণিজ্যিক হারে ব্যাপক তরমুজ চাষ হচ্ছে। তরমুজ চাষের জন্য এ উপজেলার মাটি ও আবহাওয়া খুবই উপযুক্ত। এখানকার তরমুজ অন্যান্য অঞ্চলের চেয়ে মিষ্টি হয়ে থাকে। কারণ হিসেবে ধারণা করা হয় যে,এ উপজেলার মাটি একটু লবণাক্ত। তরমুজের মিষ্টতার মাত্রা অন্যান্য অঞ্চলের চেয়ে একটু বেশি। এ বছর এখানে কয়েক শত একর জমিতে তরমুজের চাষাবাদ হয়েছে।
বিভিন্ন স্থানে ঘুরে দেখা গেছে শিক্ষিত ও অল্প বয়সী শিক্ষিত তরুণরা তরমুজ চাষে আগ্রহী হচ্ছে। তারা মোটামুটি এক বিঘা জমিতে ৪০ হাজার টাকা খরচ করেছেনবেলে জানালেন কয়েকজন তরুন উদ্যোক্তা। তারা জানান, স্থানীয় বাজারে তাদের উৎপাদিত তরমুজ বিক্রি করছেন। প্রত্যেক বিঘায় ৩০ থেকে ৪০ হাজার টাকার মত লাভ হচ্ছে বলে তারা জানান।
এ ব্যাপারে কৃষকদের সাথে কথা বললে তারা অভিযোগ করে বলেন, স্থানীয় বাজারে বিভিন্ন কোম্পানীর যেসব ওষুধ পাওয়া যায় তা ব্যবহার করেও কিছু কিছু ক্ষেত্রে রোগবালাই দমন করা যাচ্ছে না। ফলে তাদের তাদের কারসাজির ওষুধ বেশি ব্যবহার করতে হচ্ছে। এতে কোম্পানী লাভবান হচ্ছে আর কৃষকদের উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং লাভ ক মহচ্ছে।
কৃষকদের দাবি, স্থানীয় কৃষি অফিস উদ্যোগ গ্রহণ করলে এখানে সামনের বছর গুলোতে উৎপাদন আরো বৃদ্ধি পাবে ।