প্রভাত স্পোর্টস: বিরাট কোহলি তাঁর সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেট ছাড়তে চান তিনি। তবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) তাঁকে অনুরোধ করেছে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে। সামনে ইংল্যান্ড সফর। কয়েক দিন আগেই রোহিত শর্মা টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন। এ অবস্থায় কোহলিকে হারানো মানে এক ধাক্কায় ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ থেকে বিশাল অভিজ্ঞতা ঝরে যাওয়া। বিসিসিআইয়ের এই দুশ্চিন্তা তো আছেই। তবে ব্যাটসম্যান কোহলিকে আর লাল বলে দেখা না গেলে সেটা টেস্ট ক্রিকেটের জন্য ভালো কিছু হবে না বলে মনে করেন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে তাই লারা আশা প্রকাশ করেছেন, কোহলিকে বুঝিয়ে টেস্টে আরও খেলতে রাজি করানো হবে। শুধু তা-ই নয়, ক্যারিয়ারের বাকি সময়টা কোহলি টেস্টে ৬০-এর বেশি গড়ে রান করবেন—এমনও আশা লারার।
কোহলি অবশ্য আনুষ্ঠানিকভাবে টেস্ট ছাড়ার ঘোষণা দেননি এখনো। তবে দুই দিন আগে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস জানিয়েছে, এক মাস আগেই তিনি টেস্ট থেকে অবসরের ইচ্ছার কথা বিসিসিআই কর্তাদের জানিয়ে দিয়েছেন। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বিসিসিআইয়ের একটি সূত্র বলেছে, ‘তিনি (কোহলি) সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন এবং বোর্ডকে বলেছেন, টেস্ট থেকে সরে দাঁড়াবেন। বিসিসিআই তাঁকে সিদ্ধান্তটি পুর্নবিবেচনার অনুরোধ করেছে। কারণ, সামনে ইংল্যান্ড সফর। এখনো তিনি তাঁর ফিরতি মত জানাননি। শেষ পর্যন্ত কোহলি নিজের সিদ্ধান্ত না বদলালে আগামী জুনে ইংল্যান্ড সফরের আগেই দাঁড়ি পড়বে তাঁর ১৪ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে, যে ক্যারিয়ারের ১২৩ টেস্টে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৯২৩০ রান, গড় ৪৬.৮৫। সেঞ্চুরি ৩০টি। একসময় অবশ্য এই গড় ছিল ৫৫-এর বেশি। তবে গত পাঁচ বছরে ৩৭ টেস্ট খেলে কোহলি রান করেছেন মাত্র ১৯৯০, এই সময়ে গড় ছিল ৩২.০৯, সেঞ্চুরি মাত্র ৩টি! তবে রান–খরায় ভোগার পাশাপাশি কোহলির ব্যাটিং টেকনিকও সমালোচিত হয়েছে। গত নভেম্বর–জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফিতে যে আটবার আউট হয়েছেন, তার মধ্যে সাতবারই অফ স্টাম্পের বাইরের বল খেলতে গিয়ে স্টাম্পের পেছনে ক্যাচ দিয়েছেন। ওই সিরিজে তিনি ৯ ইনিংসে করেছেন ২৩.৭৫ গড়ে মাত্র ১৯০ রান। কে জানে, লাল বলে নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন বলেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কি না কোহলি। তবে কারণ যেটাই হোক, কোহলি এখনো ফুরিয়ে যাননি বলেই মনে করেন ব্রায়ান লারা। ইনস্টাগ্রামে কোহলির সঙ্গে একটি ছবি দিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান এই কিংবদন্তি লিখেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটের বিরাটকে দরকার! ওকে অবশ্যই টেস্ট থেকে অবসর না নিতে রাজি করানো হবে। ও টেস্ট ছাড়ছে না।’ পাশাপাশি লারার আশা, ‘বিরাট তার বাকি টেস্ট ক্যারিয়ারে গড়ে ৬০-এর বেশি রান করবে।’লারার এই আশা সত্যি হলে সবচেয়ে বেশি খুশি হবে কিন্তু ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীরাই।