নুরুল ফেরদৌস,লালমনিরহাট : লালমনিরহাটে ভুট্টার বাম্পার ফলনের আশায় কৃষকের মুখে হাসির ঝিলিক দেখা যাচ্ছে। এবার আবহাওয়া অনুকূলে ও উন্নত প্রযুক্তির কারণে কৃষকরা ভালো ফলনের আশা করছেন। আগাম জাতের ভুট্টাগাছে বের হচ্ছে মোচা,লালমনিরহাটে কৃষি উপযোগী জেলা এবং এখানকার মাটি ভুট্টা চাষের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী। ৫টি উপজেলায় প্রায় প্রতি বছরই ভুট্টার চাষ বেশি হয়। খরচ কম ও লাভ বেশি হওয়ায় কৃষকরা ভুট্টা চাষে আগ্রহী হচ্ছেন। কৃষকরা জানান, প্রতি বিঘা জমিতে ৪০-৫০ মণ পর্যন্ত ফলন হয়েছে এবং প্রতি মণ ভুট্টা ৭০০-৮০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে। তবে কৃষকেরা বলছেন, এ বছর ভুট্টার ফলন ভালো হলেও সার ও বীজের দাম বেশি হওয়ায় উৎপাদন খরচ বেড়েছে। সেই অনুযায়ী ভুট্টার দাম না থাকায় তারা বিপাকে পড়েছেন। লালমনিরহাট সদরের গোকুন্ডা ইউনিয়ন গ্রামের কৃষক জাফর আলী জানান, বিগত কয়েক বছরে ভুট্টা চাষ লাভজনক হওয়ায় এ অঞ্চলের চাষিরা দিন দিন ভুট্টার দিকে ঝুঁকছেন। এ ছাড়াও তিস্তা তীরবর্তী অঞ্চলসহ বিভিন্ন চরাঞ্চলে ব্যাপক হারে ভুট্টা চাষ হয়েছে, যা কৃষকদের অর্থনৈতিক জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে ইতিবাচক সারা ফেলছে। আদীতমারীন উপজেলার মহিষখোঁচা ইউনিয়নের ভুট্টাচাষি মোখলেছুর রহমান বলেন, আগে এই এলাকায় তামাক,গম ও পাট চাষ বেশি হতো। তবে এখন মানুষের নানা ধরনের খাবারসহ গবাদি প্রাণী, মাছ ও হাঁস, মুরগির ও কবুতরের খাদ্য হিসেবে বাজারে ভুট্টার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এ কারণে আমরা বেশি পরিমাণে ভুট্টা চাষ করছি। বাজারে দামও ভালো, এতে করে কৃষক লাভবান হচ্ছে। কালীগঞ্জ উপজেলার কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে,ভোটমারী চরে মাটি ভুট্টা চাষে বেশ উপযোগী হওয়ায় তাদের মধ্যে ভুট্টা আবাদ বেড়েছে। উচ্চফলনশীল ভুট্টার মধ্যে রয়েছে- পাইওনিয়ার, সম্রাট, জাগুয়ার, পদ্মা-৫৫, বিজয়-৭১, মহান-২১, বাহুবলী ইত্যাদি জাতের ভুট্টা বেশি আবাদ হয়েছে। চলবলা ইউনিয়নে দুহুলী গ্রামের কৃষক হাবিব মিয়া বলেন, আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় আমি ২ বিঘা জমিতে উচ্চফলনশীল বিভিন্ন জাতের জাতের ভুট্টা আবাদ করেছি। কিছু ভুট্টা মাড়াই করেছি। বাজারেও বেশ ভালো দাম আছে। প্রতিমণ (৪০ কেজি) ভুট্টা বিক্রি হচ্ছে ৭৫০ থেকে ৮০০ টাকা। কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা না দিলে, আমি এবার ভালো ফলন পাব। লালমনিরহাট কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, এ বছর লালমনিরহাট জেলায় ৩৩ হাজার ৫৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। গত বছরের তুলনায় ১৫০ হেক্টর বেড়েছে। জেলার হাতীবান্ধা উপজেলার গড্ডিমারী ইউনিয়নের গ্রামের কৃষক সারোয়ার রহমান জানান, তিস্তা নদীর দুই তীরে বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ভুট্টার আবাদ হয়েছে। যেদিকে, চোখ যায় শুধু ভুট্টা আর ভুট্টা। চরগুলোতে শুধুই বালুচর দেখা গেলেও, এখন সেখানকার মানুষ ভুট্টা চাষে স্বাবলম্বী হয়েছেন। তবে কৃষকদের দাবি, সরকারিভাবে ভুট্টা ক্রয়কেন্দ্র চালু করা হলে তারা ন্যায্যমূল্য পেতেন। কালীগঞ্জে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তুষার কান্তি জানান, চলতি মৌসুমে কালীগঞ্জ উপজেলায় চার হাজার ১৫০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা অর্জিত হয়েছে। তবে কৃষকদের লাভ ও আগ্রহের কারণে আগামী বছর লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপপরিচালক ড, সাইখুল আরিফিন বলেন, ‘কৃষকরা ভুট্টা চাষে বিপ্লব ঘটিয়েছেন। আমরা তাদের প্রয়োজনীয় পরামর্শ ও সহায়তা দিয়ে যাচ্ছি, যাতে তারা আরও ভালো ফলন পেতে পারেন। সরকারি সহায়তা ও বাজারব্যবস্থা নিশ্চিত করা হলে লালমনিরহাট ভুট্টা চাষ আরও বেড়ে যাবে। এবার আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় জেলায় ৩৩ হাজার ৫৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টার বেশী চাষ হয়েছে।