প্রভাত স্পোর্টস : সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে থিম্পুর উচ্চতা ৭ হাজার ফুটের বেশি। সমতল ভূমির বাংলাদেশি ফুটবলাররা তাই ভুটানে গিয়ে বেশ কিছু সমস্যার সম্মুখীন। শ্বাস নিতে সমস্যা হচ্ছে তাদের। সেটি অবশ্য স্বাভাবিক ব্যাপারই। হঠাৎ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে উচ্চতায় খেলাটা কঠিনই। সেই কঠিন কাজটাই করতে হচ্ছে বাংলাদেশ ফুটবল দলকে। ৫ সেপ্টেম্বর থিম্পুতে ভুটানের বিপক্ষে প্রথম আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামার আগেই সেই সমস্যার সমাধান খুঁজে পেতে হবে। দুই ম্যাচের ভেন্যু থিম্পুর চাংলিমিথান স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার কথা, উচ্চতার কারণে শ্বাস নিতে সমস্যা হচ্ছে কিছুটা। আমরা খাপ খাইয়ে নিতে চেষ্টা করছি। আমরা এখনো প্রত্যাশিত শারীরিক অবস্থায় আসিনি। তবে হাতে কিছুটা সময় আছে, সেই অবস্থায় যেতে পারব বলে আশা করি।
মে মাসে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ শেষ হয়েছে। জুনে অস্ট্রেলিয়া ও লেবাননের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দুটি ম্যাচের পর খেলোয়াড়েরা একপ্রকার খেলার বাইরেই ছিলেন গত তিন মাস। দেশ ছাড়ার আগে কোচ হাভিয়ের কাবরেরাও এটিকে সমস্যা হিসেবেই বলেছিলেন। প্রতিপক্ষ ভুটানের খেলোয়াড়েরা আবার অবস্থান করছেন উল্টো মেরুতে। দেশটিতে ফুটবল মৌসুম চলছে। ৫ ও ৮ সেপ্টেম্বরের প্রীতি ম্যাচ দুটি ভুটান খেলবে মৌসুমের মধ্যেই। তাদের খেলোয়াড়েরা আছেন খেলার মধ্যেই। এটিকে অধিনায়ক জামাল চ্যালেঞ্জ হিসেবেই দেখছেন। থিম্পু থেকে পাঠানো বাফুফের এক ভিডিও বার্তায় তাঁর কথা, আমরা জানি, ভুটানে এখন ফুটবল মৌসুমের মাঝামাঝি সময়। সুতরাং ভুটানি ফুটবলাররা পুরোপুরি ফিট অবস্থায় নামবে। তারা খেলার মধ্যেই আছে। আমরা নিজেদের মধ্যে বিভিন্ন কৌশল নিয়ে আলোচনা করেছি। ভুটানের বিপক্ষে খেলতে হবে বাড়তি সতর্কতার সঙ্গেই। শ্বাসপ্রশ্বাসে সমস্যার কথা বলেছেন দলের অন্যতম সিনিয়র সদস্য সোহেল রানাও। বলেছেন দীর্ঘ সময় খেলোয়াড়দের খেলার বাইরে থাকার বিষয়টিও, আমরা দীর্ঘ দিন খেলার বাইরে। ভুটানের আবহাওয়া একটু অন্য রকম। নিশ্বাস নিতে একটু সমস্যায় পড়ছি। তবে আমাদের হাতে দুই দিন সময় আছে। আমরা শতভাগ শারীরিক ফিটনেস নিয়েই ম্যাচ দুটি খেলতে পারব বলে আশা রাখি।
ভুটানের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ১৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ১১টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। হার একটি ম্যাচে। একমাত্র পরাজয়ের ম্যাচটি ২০১৬ সালে এই থিম্পুতেই। এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের সে ম্যাচে বাংলাদেশ হেরে যায় ৩-১ গোলে। দলটির বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচ ছিল ২০২৩ সালে বেঙ্গালুরুর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। সে ম্যাচ বাংলাদেশ জেতে ৩-১ গোলে। ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ছিল ১৯৮৪ সালের কাঠমান্ডু সাফ গেমসে। সে ম্যাচ বাংলাদেশ জিতেছিল ২-০ গোলে।