প্রভাত স্পোর্টস: ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সহ-আয়োজক হিসেবে অংশ নেবে কানাডা। দেশটি তৃতীয়বারের মতো ফিফার এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছে।
‘লেস রুজ’ বা ‘দ্য রেড’-দের আগের দুটি বিশ্বকাপ ছিল ১৯৮৬ সালের মেক্সিকো ও ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে। আমেরিকান কোচ জেসি মার্শের অধীনে এবং ঘরের মাঠের সমর্থকদের অনুপ্রেরণায় কানাডিয়ানরা এবার শেষ পর্যন্ত গ্রুপ পর্বের বাধা টপকাতে এবং হয়তো আরও বড় স্বপ্ন দেখছে। কারণ এই স্কোয়াডের ওপর অনেক আস্থা কোচের, ‘বিশ্বকাপের জন্য কানাডার এটি সেরা স্কোয়াড না হলেও অন্যতম সেরা স্কোয়াড।’
গত বছরের মে মাসে নিযুক্ত হওয়া মার্শ তার খেলোয়াড় জীবনে একজন পথিকৃৎ ছিলেন। ১৯৯৬ সালে মেজর লিগ সকারের উদ্বোধনী মৌসুমে তিনি মাঠে নেমেছিলেন। উত্তর আমেরিকার শীর্ষ স্তরের লিগে ৩০০-এর বেশি ম্যাচে অংশ নেওয়ার পর তিনি কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন। মন্ট্রিল ইমপ্যাক্ট ও নিউইয়র্ক রেড বুলসের দায়িত্ব পালনের পর তিনি ইউরোপে পাড়ি জমান। সেখানে তিনি সলজবার্গ, লাইপজিগ ও লিডস ইউনাইটেডের হট সিটে বসেছিলেন।
কানাডার সূচি: ১২ জুন: কানাডা বনাম বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা — টরন্টো স্টেডিয়াম ১৮ জুন: কানাডা বনাম কাতার — বিসি প্লেস ভ্যাঙ্কুভার ২৪ জুন: সুইজারল্যান্ড বনাম কানাডা — বিসি প্লেস ভ্যাঙ্কুভার।
প্রথম বিশ্বকাপ: মেক্সিকো ১৯৮৬ অংশগ্রহণ: তিনবার (১৯৮৬, ২০২২, ২০২৬)
টানা অংশগ্রহণের ধারাবাহিকতা: দুইবার। সামগ্রিক বিশ্বকাপ রেকর্ড: ম্যাচ ৬, জয় ০, ড্র ০, হার ৬, গোল করেছে ২, গোল খেয়েছে ১২। ফিফা র‌্যাংকিং: ৪৮।
প্রথম বিশ্বকাপ: ১৯৮৬ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপে উত্তর আমেরিকানরা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের স্বাদ পায়। গুয়াতেমালা ও হাইতির সমন্বয়ে গঠিত বাছাইপর্বের গ্রুপে শীর্ষে থেকে তারা ফ্রান্স, হাঙ্গেরি ও সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে এক পুলে জায়গা করে নেয়। জিন-পিয়েরে পাপিনের হেডার টনি ওয়েটার্সের শিষ্যদের ১-০ গোলে পরাজয়ের স্বাদ দেয়। এরপর তারা হাঙ্গেরি ও ওলেগ ব্লখিন-অনুপ্রাণিত সোভিয়েত ইউনিয়নের কাছে টানা ২-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়।
কানাডার বিশ্বকাপ দল: গোলকিপার: ম্যাক্সিম ক্রেপো, ওয়েন গুডম্যান, ডেন সেন্ট ক্লেয়ার। ডিফেন্ডার: মোইসে বোম্বিটো, ডেরেক কর্নিলিয়াস, আলফোনসো ডেভিস, লুক ডি ফুগারোলেস, অ্যালিস্টেয়ার জনস্টন, আলফি জোনস, রিচি লারিয়া, নিকো সিগুর, জোয়েল ওয়াটারম্যান। মিডফিল্ডার: আলি আহমেদ, তাজন বুকানন, ম্যাথিউ চোইনিয়েরে, স্টিফেন ইউস্তাকিও, মার্সেলো ফ্লোরেস, ইসমায়েল কোনে, লিয়াম মিলার, জোনাথন ওসোরিও, নাথান সালিবা, জ্যাকব শ্যাফেলবার্গ।ফরোয়ার্ড: জোনাথন ডেভিড, প্রমিস ডেভিড, কাইল লারিন, তানি ওলুয়াসেয়ী।